艾滋病至今沒有找到根治的辦法,原因之一是艾滋病病毒在人體內(nèi)隱藏很深。艾滋病病毒能夠與人體DNA結(jié)合,長(zhǎng)時(shí)間在DNA中以休眠狀態(tài)潛伏,借此躲避人體免疫系統(tǒng)和治療藥物的攻擊。一旦時(shí)機(jī)成熟,比如強(qiáng)化治療暫停,隱藏的病毒就迅速活躍,并導(dǎo)致患者的癥狀重新出現(xiàn)。
此前,科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn),艾滋病毒實(shí)現(xiàn)潛伏得益于人體內(nèi)的“組蛋白去乙酰化酶(HDAC)”蛋白酶,這種蛋白酶對(duì)染色體的結(jié)構(gòu)修飾和基因表達(dá)調(diào)控起到重要作用。因此,從理論上可以推測(cè),“HDAC抑制劑”有可能干擾艾滋病毒的潛伏,使其顯形。
此次研究中,澳大利亞新南威爾士大學(xué)的克斯滕·凱爾奇(Kersten Koelsch)參與的國(guó)際研究小組使用一種抗腫瘤藥“羅米地辛”進(jìn)行測(cè)試。實(shí)驗(yàn)中,科學(xué)家們共選擇了六名接受“抗逆轉(zhuǎn)錄病毒治療”十年左右的艾滋病患者,平均年齡56歲。實(shí)驗(yàn)過程中,這些患者連續(xù)三周每周注射一次“羅米地辛”。然后,持續(xù)跟蹤觀察這些患者的身體狀況。
結(jié)果發(fā)現(xiàn),隱藏在這些患者DNA中的艾滋病病毒確實(shí)現(xiàn)形了。有關(guān)研究論文已刊登在新一期《科學(xué)公共圖書館病原體》上。
凱爾奇說,下一步研究是將“羅米地辛”治療與其他艾滋病干預(yù)治療措施結(jié)合起來,觀察傳統(tǒng)方法對(duì)于現(xiàn)形病毒的治療效果。
凱爾奇說,圍繞此次的成果,仍有許多待解之謎,比如目前仍無法確定新方法挖出隱藏病毒的效率,有多少現(xiàn)形了,有多少還沒被挖出來。
凱爾奇說,此次研究為未來進(jìn)一步調(diào)查研究艾滋病治療干預(yù)措施奠定了關(guān)鍵的基礎(chǔ)。不過人類距離完全治愈艾滋病還十分遙遠(yuǎn)。在目前階段,艾滋病患者仍必須堅(jiān)持傳統(tǒng)治療方法。
新方法讓艾滋病病毒現(xiàn)形