達拉斯能源傳輸伙伴公司(Energy Transfer Partners)2014年公布了一項跨越四州、造價37億美元的輸油管道計劃,旨在減少美國對外國石油的依賴。在北達科他境內,該輸油管道將穿過小密蘇里河和密蘇里河。州長杰克·達林普隨即督促該州盡快建造更多管道,以跟上該州豐富的石油資源。但遭到當地原住民的強烈抗議,稱輸油管的修建會破壞這一地區(qū)的安寧,威脅水資源等環(huán)境,還會破壞美國原住民的墓地、禱告點和其他文化遺產。
圍繞這一爭議的示威抗議活動從今年4月開始一直持續(xù),受到全美關注,約200個印第安部落參與,亦有知名環(huán)?;顒蛹液蛨F體加入,27日晚至28日凌晨局勢出現(xiàn)緊張。
據美國有線電視新聞網和美國全國廣播公司28日報道,防暴警察與騎著馬的抗議者在莫頓縣建筑工地發(fā)生長達6小時的沖突對峙??棺h者封鎖道路和橋梁,點燃干草和建筑設備,并投擲燃燒彈。警方派出200名警察、裝甲車和直升機,使用了豆袋槍、胡椒噴霧,并播放高音警笛,試圖驅散人群。當局稱,因示威者在私人土地上建造帳篷營地,他們別無選擇,只能干預。
莫頓縣警察局發(fā)言人哈什卡(Donnell Hushka)稱,共有141人被捕。除一人腿部受傷,少數警察受輕傷,沒有其他傷亡報告。大多數被捕者被控侵犯私人財產。
國家緊急服務局發(fā)言人方(Cecily Fong)證實,一名婦女曾掏出手槍朝警方開了3槍,還差點擊中一名警長助理,不過警方并未對她開槍反擊。
當局表示,示威者的帳篷營地已被清除,警方還會繼續(xù)留在該地確保私人產業(yè)道路暢通,也會阻止未經許可進入私有土地露營的人。
主導抗議活動的“立巖蘇族部落”主席阿爾尚博(Dave Archambault II)批評執(zhí)法部門“軍事化”的反應,呼吁示威保持和平,但強調示威者們不會放棄,“這關乎我們的水、權利和作為人類的尊嚴,我們不會退出這場戰(zhàn)斗。”
支持原住民的奧斯卡提名演員馬克·魯法洛(Mark Ruffalo)27日晚表示,和平抗議者中有很多青少年和兒童應當引起重視,他們不曾傷害任何人地在那里保護自己的土地,為生活、為水而戰(zhàn),拒絕第二次種族滅絕。
此前,原住民人權組織及環(huán)保團體曾訴諸法律,希望法院命令開發(fā)商暫時停止相關建設,但聯(lián)邦法院于9月初駁回了他們的請求。